Sự gia tăng của thuốc lá điện tử như là một thay thế cho việc hút thuốc đã mang lại lợi ích sức khỏe cộng đồng khổng lồ, nhưng nó cũng phải đối mặt với những thách thức về quy định. Mặc dù các sản phẩm thuốc lá điện tử hợp pháp có thể đóng vai trò là một công cụ giảm tác hại mạnh mẽ cho những người hút thuốc trưởng thành, sự phát triển của các sản phẩm thuốc lá điện tử bất hợp pháp mang lại nhiều vấn đề cần được xem xét cẩn thận.
Bài viết này sẽ thảo luận về các tác động khác nhau của các sản phẩm thuốc lá điện tử bất hợp pháp-từ rủi ro sức khỏe và mất doanh thu thuế đến sử dụng tuổi vị thành niên, mối quan tâm về môi trường và khả năng tăng hoạt động tội phạm. Tại các quốc gia nơi các sản phẩm thuốc lá điện tử đã bị cấm, thị trường thuốc lá điện tử bất hợp pháp không chỉ chiếm lĩnh thị trường mà còn dẫn đến một vòng luẩn quẩn của toàn bộ các loại sản phẩm có thể cung cấp cho người dùng thuốc lá dễ cháy một sự thay thế ít rủi ro hơn. Sự kỳ thị và hình sự hóa tiếp theo của những người hút thuốc tìm kiếm các lựa chọn thay thế an toàn hơn là một đối mặt với quyền con người. Chúng tôi cũng sẽ khám phá các động lực chính của thị trường bất hợp pháp và các giải pháp tiềm năng để giảm thiểu chúng.
I. Rủi ro về sức khỏe liên quan đến các sản phẩm vape bất hợp pháp
Một vấn đề lớn với các sản phẩm thuốc lá điện tử bất hợp pháp là thiếu quy định. Các nhà sản xuất hợp pháp phải tuân thủ các tiêu chuẩn an toàn để đảm bảo rằng các sản phẩm của họ không gây rủi ro không cần thiết cho người tiêu dùng. Những quy định này bao gồm thành phần sản phẩm, ghi nhãn và công bố thành phần. Ngược lại, các sản phẩm bất hợp pháp bỏ qua các tiêu chuẩn này, giới thiệu khả năng các chất có hại, mức độ nicotine không an toàn hoặc lỗi phần cứng, chẳng hạn như pin được xây dựng kém, thành chất lỏng điện tử.
Rủi ro sức khỏe tiềm ẩn bao gồm:
1. Các thành phần bị chiếm đóng: Chất lỏng thuốc lá điện tử bất hợp pháp có thể chứa các chất phụ gia nguy hiểm, chẳng hạn như hóa chất có hại hoặc nicotine có nguồn gốc không có nguồn gốc, làm tăng nguy cơ các vấn đề về hệ thống hô hấp và các vấn đề sức khỏe khác.
2 Mức độ nicotine không được kiểm soát: Nồng độ nicotine trong các sản phẩm bất hợp pháp có thể vượt quá giới hạn pháp lý, làm trầm trọng thêm nghiện hoặc góp phần gây ngộ độc nicotine.
3 Thiết bị bị lỗi: Các thiết bị được sản xuất kém hoặc giả có thể gây ra sự cố, chẳng hạn như phát nổ pin hoặc cơ chế sưởi ấm không đủ, gây nguy hiểm cá nhân cho người dùng.
Ii. Tổn thất thuế và gián đoạn thị trường
Các sản phẩm thuốc lá điện tử bất hợp pháp không chỉ gây ra rủi ro sức khỏe mà còn cả hậu quả kinh tế. Trong các khu vực pháp lý nơi các sản phẩm thuốc lá điện tử phải chịu thuế tiêu thụ đặc biệt hoặc thuế bán hàng, chẳng hạn như nhiều nước châu Âu và các bộ phận của Hoa Kỳ, việc bán các sản phẩm chưa được bán có thể dẫn đến tổn thất doanh thu đáng kể cho chính phủ. Các quỹ này thường được sử dụng để hỗ trợ các chương trình y tế công cộng, các sáng kiến chống hút thuốc hoặc đầu tư cơ sở hạ tầng. Đánh thuế các sản phẩm bất hợp pháp làm suy yếu những nỗ lực này và dẫn đến ý thức bất bình đẳng rộng hơn trong thị trường.
Hơn nữa, sự khác biệt về giá giữa các sản phẩm hợp pháp và bất hợp pháp làm biến dạng thị trường. Các nhà khai thác hợp pháp tuân thủ các yêu cầu về thuế và quy định phải đối mặt với sự cạnh tranh không công bằng từ các sản phẩm rẻ hơn, bất hợp pháp. Giá thấp hơn của các sản phẩm bất hợp pháp này không chỉ làm cho chúng dễ tiếp cận hơn mà còn làm suy yếu những nỗ lực cạnh tranh của các doanh nghiệp hợp pháp, dẫn đến mất việc làm và đầu tư tiềm năng vào lĩnh vực hợp pháp.
Iii. Sử dụng và tiếp cận bởi trẻ vị thành niên
Một trong những khía cạnh đáng lo ngại nhất của các sản phẩm thuốc lá điện tử bất hợp pháp là vai trò của họ trong việc làm cho chúng có thể truy cập được và có thể sử dụng bởi trẻ vị thành niên. Ở hầu hết các quốc gia, việc bán các sản phẩm thuốc lá điện tử cho trẻ vị thành niên bị nghiêm cấm và người bán pháp lý thường được yêu cầu tuân theo quy trình xác minh độ tuổi. Tuy nhiên, các sản phẩm bất hợp pháp có thể bỏ qua những hạn chế này. Nếu không có các kênh bán hàng theo quy định, các sản phẩm này dễ tiếp cận hơn với người tiêu dùng, dẫn đến sự gia tăng thuốc lá điện tử thanh thiếu niên.
Các yếu tố dẫn đến việc sử dụng của trẻ vị thành niên bao gồm:
1 Giá thấp hơn: Khả năng chi trả của các sản phẩm bất hợp pháp giúp chúng dễ tiếp cận hơn với trẻ vị thành niên và thường nhạy cảm hơn về giá.
2 kênh bán hàng không được kiểm soát: Không giám sát bán hàng hợp pháp, trẻ vị thành niên có thể mua các sản phẩm này thông qua các mạng không chính thức hoặc thị trường trực tuyến mà không cần xác minh độ tuổi.
Cung cấp các sản phẩm bất hợp pháp cho người dùng chưa đủ tuổi đặt ra một thách thức sức khỏe cộng đồng rộng lớn hơn. Mặc dù các tác dụng lâu dài của nicotine đối với sự phát triển của não vẫn còn gây tranh cãi, những lo ngại về phơi nhiễm nicotine sớm, nghiện tiềm năng và tác động của nó đối với chức năng nhận thức tiếp tục thúc đẩy các cuộc thảo luận về sức khỏe cộng đồng và là chìa khóa cho quy trình áp dụng sản phẩm thuốc lá tiếp thị rất hạn chế của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ.
Ở những nơi khác, sự gia tăng thuốc lá điện tử chưa đủ tuổi do sự sẵn có của các sản phẩm bất hợp pháp đã thúc đẩy các cuộc gọi cho quy định chặt chẽ hơn của thị trường pháp lý. Ví dụ, ở Anh, những lo ngại về việc sử dụng chưa đủ tuổi đã dẫn đến các đề xuất kiểm soát chặt chẽ hơn trên tất cả các sản phẩm thuốc lá điện tử, điều này có thể vô tình hạn chế những người hút thuốc trưởng thành sử dụng thuốc lá điện tử làm công cụ giảm tác hại thuốc lá.
Iv. Vấn đề môi trường
Tác động môi trường của các sản phẩm thuốc lá điện tử bất hợp pháp là một vấn đề quan trọng khác. Nhiều trong số các sản phẩm này, đặc biệt là thuốc lá điện tử sử dụng một lần, không được thiết kế với khả năng tái chế. Bởi vì các nhà sản xuất bất hợp pháp thường ưu tiên tiết kiệm chi phí so với các cân nhắc về môi trường, các sản phẩm của họ khó có thể đáp ứng các hướng dẫn xử lý chất thải hoặc tái chế thích hợp.
Rủi ro môi trường bao gồm:
1 Thuốc lá điện tử dùng một lần: Nhiều loại thuốc lá điện tử dùng một lần bất hợp pháp bị loại bỏ không đúng cách, dẫn đến chất thải nhựa và chất thải điện tử.
2 Thách thức tái chế: Hàng hóa pháp lý thường là một phần của các chương trình tái chế hoặc được thiết kế với các vật liệu có thể tái chế, nhưng hàng hóa bất hợp pháp không tuân thủ các thỏa thuận môi trường này.
Việc thiếu các cơ chế xử lý phù hợp cho các sản phẩm bất hợp pháp không chỉ làm trầm trọng thêm các thách thức môi trường rộng lớn hơn, như chất thải điện tử và ô nhiễm nhựa, mà còn thúc đẩy sự điều chỉnh chặt chẽ hơn hoặc cấm các sản phẩm pháp lý.
V. Bạo lực hình sự và thị trường bất hợp pháp
Ngoài các hậu quả kinh tế và sức khỏe cộng đồng, thị trường thuốc lá điện tử bất hợp pháp có khả năng tạo điều kiện cho hoạt động tội phạm, đặc biệt là tội phạm có tổ chức. Việc bán các sản phẩm không được kiểm soát và không được kiểm soát có thể cung cấp một nguồn thu nhập đáng kể cho các tổ chức tội phạm, từ đó có thể dẫn đến tăng bạo lực. Úc đã cấm thuốc lá điện tử một cách hiệu quả thông qua mô hình kê đơn của mình và ngày càng có nhiều lo ngại về bạo lực hình sự liên quan đến thương mại bất hợp pháp trong các sản phẩm thuốc lá điện tử. Khi thị trường bất hợp pháp phát triển, tiềm năng bạo lực giữa các nhóm đối thủ ganh đua để kiểm soát thị trường chợ đen.
Thuốc lá điện tử bất hợp pháp - Một vấn đề rối loạn lưỡng cực?
Sự tăng trưởng của thị trường thuốc lá điện tử bất hợp pháp được thúc đẩy bởi nhiều yếu tố. Cụ thể, hai đầu của phổ quy định gây ra rủi ro cao nhất: hạn chế quá mức hoặc bị cấm ở một đầu và các thông báo được thực thi kém ở đầu kia. Thật dễ dàng để biết lý do tại sao các khuôn khổ cấm hoặc phản công quá mức ủng hộ các sản phẩm bất hợp pháp trên thị trường-hàng thập kỷ thí nghiệm cấm rượu, ma túy và thậm chí nhai kẹo cao su cho thấy điều này có thể nghiêng nền kinh tế thị trường có lợi cho các tác nhân xấu.
Các quy định được coi là quá nghiêm ngặt có thể đẩy người tiêu dùng và người bán vào thị trường chợ đen. Ở các quốc gia nơi các quy định về thuốc lá điện tử đặc biệt nghiêm ngặt, như Úc và Hoa Kỳ, chi phí tuân thủ cao, truy cập hạn chế vào các sản phẩm pháp lý và thuế cao có thể thúc đẩy nhu cầu thay thế bất hợp pháp. Những chính sách hạn chế quá mức này, trong khi dự định bảo vệ sức khỏe cộng đồng, có thể vô tình khuyến khích người tiêu dùng tìm kiếm các lựa chọn rẻ hơn, không được kiểm soát vượt qua các yêu cầu pháp lý.
Tại Hoa Kỳ, chỉ có một số lượng hạn chế các thiết bị đã nhận được sự chấp thuận của FDA cho thị trường (không có thiết bị nào là dùng một lần) và ước tính rằng thuốc lá điện tử dùng một lần chiếm gần 60% doanh số đơn vị quốc gia trong các kênh phân phối được theo dõi.
Úc là một ví dụ được báo cáo rộng rãi khác về doanh số bán thuốc lá điện tử bất hợp pháp tràn lan để đáp ứng với một khung pháp lý nghiêm ngặt và danh sách này không dừng lại ở đó. Các quốc gia như Ấn Độ và Thái Lan đã cấm bán các sản phẩm thuốc lá điện tử đã chứng kiến một thị trường chợ đen khổng lồ xuất hiện.
Ở đầu kia của quang phổ là các quốc gia không yêu cầu ủy quyền và nơi quy trình thông báo cơ bản được coi là đủ. Thật vậy, có vẻ như trái ngược rằng mục tiêu giảm tác hại có thể được giúp đỡ bằng cách đưa ra các rào cản đối với việc ra mắt sản phẩm và đổi mới nhanh chóng. Tuy nhiên, một quy trình thông báo quá đơn giản có thể đặt quá nhiều trách nhiệm đối với các cơ quan thực thi pháp luật trên thị trường. Ví dụ, trong các khu vực pháp lý trong đó một sản phẩm thuốc lá điện tử / SKU có thể được triển khai thông qua quy trình thông báo nội dung đơn giản và đánh giá rủi ro liên quan, các nhà sản xuất và nhà phân phối phi đạo đức có khả năng khởi động các sản phẩm có chứa các chất phụ gia bất hợp pháp hoặc nicotine trên mức cho phép một cách hợp pháp. Chỉ thị của EU Thuốc lá và chuyển vị của nó thành các quy định địa phương tại EU và các quốc gia bên ngoài EU, như Vương quốc Anh, đã tạo ra tình huống này. Tại Anh, Hiệp hội Công nghiệp Vape Anh (UKVIA) tin rằng từ 40% đến 60% các vapes dùng một lần được bán ở Anh có thể là bất hợp pháp. Việc thiếu tài nguyên đầy đủ cho các cơ quan thực thi pháp luật cũng góp phần vào sự kiên trì của thị trường bất hợp pháp. Nếu không có đủ tài trợ và nhân sự để điều tra và đàn áp các nhà khai thác bất hợp pháp, giao dịch bất hợp pháp trong các sản phẩm thuốc lá điện tử tiếp tục phát triển mạnh mẽ. Sự kết hợp của chuỗi cung ứng không được kiểm soát và thực thi yếu cho phép các sản phẩm bất hợp pháp tham gia vào thị trường tương đối không được kiểm soát.
Giải pháp có thể
Giải quyết vấn đề của các sản phẩm thuốc lá điện tử bất hợp pháp đòi hỏi một cách tiếp cận nhiều mặt, bao gồm cải cách quy định và tăng cường các cơ chế thực thi. Một số giải pháp tiềm năng bao gồm cải cách quy định, tăng cường thực thi và các chiến dịch nâng cao nhận thức cộng đồng.
Cải cách quy định
Chính phủ phải đạt được sự cân bằng giữa việc bảo vệ sức khỏe cộng đồng và đảm bảo các quy định không đẩy người tiêu dùng vào thị trường chợ đen. Bằng cách áp dụng khung pháp lý cho phép người tiêu dùng trưởng thành truy cập vào các sản phẩm thuốc lá điện tử hợp pháp trong khi duy trì các tiêu chuẩn chất lượng và an toàn phù hợp, các nhà hoạch định chính sách có thể giảm nhu cầu thay thế bất hợp pháp. Điều này có thể liên quan đến:
1 Hài hòa các quy định: Tiêu chuẩn hóa các quy định trên các khu vực pháp lý để ngăn chặn sự khác biệt trong các quy định tạo điều kiện cho thương mại bất hợp pháp.
2 Thuế vừa phải: Thực hiện thuế tiêu thụ không tạo ra sự khác biệt đáng kể về giá giữa hàng hóa hợp pháp và bất hợp pháp.
3 Sử dụng hợp pháp cho người hút thuốc trưởng thành: Cung cấp cho người hút thuốc trưởng thành có thể tiếp cận, giá cả phải chăng và các lựa chọn thay thế theo quy định thỏa đáng sẽ không khuyến khích việc sử dụng hàng hóa không được kiểm soát.
Tăng cường thực thi pháp luật
Để chống lại các thị trường bất hợp pháp một cách hiệu quả, chính phủ phải cung cấp cho các cơ quan thực thi pháp luật các nguồn lực cần thiết để điều tra và đóng cửa các nhà khai thác bất hợp pháp. Điều này có thể bao gồm:
1 Tăng tài trợ điều tra: Phân bổ nhiều nguồn lực hơn cho các cơ quan thực thi pháp luật để chống lại chuỗi cung ứng thuốc lá điện tử bất hợp pháp.
2 Hợp tác quốc tế: Vì thương mại bất hợp pháp thường liên quan đến các mạng lưới xuyên biên giới, hợp tác quốc tế giữa các cơ quan hải quan và thực thi pháp luật có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc kiềm chế dòng sản phẩm bất hợp pháp.
Cấp phép và hình phạt khó khăn hơn: Ở Anh, UKVIA đã đề xuất một khuôn khổ cấp phép bắt buộc cho các nhà bán lẻ và nhà phân phối thuốc lá điện tử, với mức phạt lên tới 10, 000 pound ($ 13,038) năm.
Chiến dịch nhận thức cộng đồng
Giáo dục công chúng về các rủi ro liên quan đến các sản phẩm thuốc lá điện tử bất hợp pháp có thể giúp giảm nhu cầu. Các chiến dịch nhận thức cộng đồng có thể thông báo cho người tiêu dùng về các rủi ro sức khỏe, hậu quả pháp lý tiềm ẩn và các mối nguy hiểm môi trường liên quan đến việc sử dụng các sản phẩm không được kiểm soát.
Bằng cách giải quyết các nguyên nhân gốc rễ của thị trường thuốc lá điện tử bất hợp pháp và thực hiện các giải pháp hiệu quả, chính phủ có thể bảo vệ sức khỏe cộng đồng, bảo vệ dòng doanh thu và đảm bảo rằng các sản phẩm thuốc lá điện tử vẫn có thể tiếp cận được với người tiêu dùng trưởng thành tìm cách giảm tổn hại.